De “Arizona”-meerderheid heeft trots aangekondigd dat ze in haar schoot een akkoord heeft bereikt om de Senaat af te schaffen tegen het einde van de huidige legislatuur. B Plus benadrukt dat deze maatregel niet de aangekondigde substantiële besparingen zal opleveren, maar dat het een gemiste kans is om een volwassen federalisme in België op te bouwen en een gevaarlijk precedent is voor de federale instellingen.
Een symbolische besparing
Van de 60 senatoren ontvangen er 50 geen parlementaire vergoeding van de Senaat. Dat zijn de senatoren die door de gemeenschaps- en gewestparlementen uit hun midden worden benoemd en wier vergoedingen worden betaald door het assemblee waaruit ze afkomstig zijn.
Het Paleis van de Natie, een gebouw dat gedeeld wordt door de Senaat en de Kamer van Volksvertegenwoordigers, zal altijd onderhouden moeten worden en de afschaffing van de Senaat zal de kost van dit onderhoud niet verminderen. De ambtenaren van de Senaat zullen ongetwijfeld worden overgeplaatst naar de Kamer van Volksvertegenwoordigers, die nog steeds in hun wedden zal moeten voorzien. Tot slot voorziet het akkoord erin dat de exorbitante dotaties (10 miljoen euro!) die de Senaat aan de politieke fracties betaalt, worden overgeheveld naar de fracties in de Kamer van Volksvertegenwoordigers. De particratie beschermt zichzelf tegen de besparingen die worden opgelegd aan instellingen, overheidsdiensten en de bevoling.
Een gemiste kans voor efficiënter federalisme
Het lijdt geen twijfel dat de Senaat die het resultaat is van de Zesde Staatshervorming niemand tevreden stelt. Maar in elke federale staat bestaat er een tweekamerstelsel waarin een van de kamers de deelstaten vertegenwoordigt. Daarvoor moet de betrokken assemblee over significante bevoegdheden beschikken (grondwetswijzigingen en fundamentele wetten over de organisatie van de staat, aangelegenheden van gemeenschappelijk belang, internationale betrekkingen, enz.) Het zou bijvoorbeeld verstandiger zijn geweest om de Senaat te belasten met de goedkeuring van belangrijke internationale verdragen in naam van de gemeenschappen en gewesten, wat doeltreffender zou zijn geweest dan het huidige systeem waarbij elke assemblee afzonderlijk haar instemming moet geven, waardoor elke assemblee over een vetorecht beschikt. De “Arizona”-meerderheid gaf er de voorkeur aan om een federaal symbool af te schieten in plaats van na te denken over de efficiëntie van de instellingen. Opnieuw heeft ideologie voorrang gekregen op efficiëntie.
Een gevaarlijk precedent voor de federale instellingen
Het mechanisme bestaat erin de bevoegdheden van de Senaat geleidelijk af te bouwen en de instelling uiteindelijk als nutteloos te beschouwen. Partijen die België een warm hart toedragen, in het bijzonder zij die het Pact voor België van B Plus hebben ondertekend, moeten zich ervan bewust zijn dat de separatisten op deze manier te werk willen gaan met alle federale instellingen: door ze uit te hollen en ze uiteindelijk als nutteloos te beschouwen. B Plus roept diegenen die belang hechten aan een enigszins coherent België op om wakker te worden.